Ministrul saudit al petrolului, Ali al-Naimi, a fost destituit după mai bine de 20 de ani de când a preluat acest portofoliu, anunță presa internațională. Ministrul saudit s-a aflat în prim planul fiecărei decizii luate în cadrul Organizației Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC), Arabia Saudită fiind cel mai puternic membru al acestui cartel de producători de țiței.

Revista Forbes scria în 2014 că Ali al-Naimi este cel mai influent om din industria petrolieră globală iar decizia sa de a nu îngheța la un nivel mai scăzut producția de petrol a Arabiei Saudite ține încă prețurile la niveluri nesustenabile pentru majoritatea producătorilor. Remanierea ministrului veteran are loc în contextul în care prăbușirea prețurilor petrolului aduce o cotă de piață mărită pentru regatul saudit pe termen mediu și lung, dar erodează bugetul național lună de lună.

Regele Arabiei Saudite a anunțat recent un program major de reforme economice destinate diminuării dependenței economiei regatului de comerțul cu țiței până în 2030, amintește BBC News. Anul trecut, 72% din veniturile colectate la bugetul național au provenit din afacerile cu petrol. Contextul dur a făcut ca regatul saudit să încheie anul cu un deficit bugetar de 98 de miliarde de dolari și a forțat creșterea prețurilor pentru țițeiul utilizat intern cu 80%.

Titulatura ministerului petrolului este transformată în Ministerul Energiei, Industriei și Resurselor Miniere, portofoliul fiind încredințat momentan unui fost ministru al sănătății. Totuși, acest nou ministru are experiență de luat în seamă în domeniul petrolier, conducând timp de șapte ani compania petrolieră Aramco, probabil cea mai mare companie de profil din lume. Compania este vizată pentru o listare parțială pe bursă.