”Tehnologia în domeniul industriei utilităților a ajuns la un nivel atât de avansat încât orice echipament care până acum părea nesemnificativ poate căpăta valențe majore într-un sistem integrat, mai ales în privința aspectelor care țin de siguranță, eficiență și confort”, declară Bogdan Panainte, CEO și cofondator al Homplex, producător român cunoscut în special pentru soluțiile moderne și inovatoare de termostate smart, detectoare de gaz metan, soluții radio de detecție a gazului metan și firide din compozit. Bogdan Panainte explică de ce un echipament aparent banal, cum este firida, devine, tot mai mult, un element crucial pentru asigurarea performanței și fiabilității întregului sistem de alimentare cu gaze naturale.

CEO-ul Homplex oferă o proiecție fundamentată asupra nevoilor industriei de utilități, domeniu aflat în plină expansiune, pe fondul urbanizării în creștere, pentru care devine esențială existența unei infrastructuri moderne și eficiente, bazată pe introducerea unor tehnologii inovatoare și soluții eficiente. ”Infrastructura utilităților, indiferent că ne referim la alimentarea cu apă, canalizare, energie electrică sau gaze, este un motor esențial pentru dezvoltare durabilă și competitivitate. Este de dorit o abordare integrată, inovatoare și sustenabilă pentru a răspunde cerințelor din ce în ce mai mari ale populației și ale mediului de afaceri”,  a declarat CEO-ul Homplex.

Potrivit lui Bogdan Panainte, revoluția tehnologică a adus schimbări semnificative și în domeniul utilităților, unde chiar cele mai mici îmbunătățiri sau inovații pot aduce beneficii substanțiale într-un sistem integrat. Aspectele de siguranță, eficiență și confort sunt esențiale, fiind îmbunătățite prin tehnologii care optimizează consumul de energie sau gestionează resursele într-un mod mai inteligent, oferind în același timp o experiență mai plăcută și mai convenabilă, mai ales din punctul de vedere al costurilor.

Homplex activează în România încă din 2013, când importa și distribuia materiale pentru instalații. În prezent, pe lângă importuri, compania proiectează și produce echipamente inovative pentru confort, siguranță și eficiență energetică. În lanțul de echipamente care formează o instalație de gaze, Homplex a identificat creșterea tot mai mare a interesului clienților pentru o soluție tehnologică recent propusă de companie: firidele din compozit.

Bogdan Panainte explică faptul că, prin oferirea noii soluții tehnologice reprezentată de firidele din compozit, Homplex și-a propus să pună accent pe calitate, design și tehnologie, contribuind astfel la reducerea riscurilor asociate cu echipamentele de protecție. ”Segmentul firidelor este unul destul de conservator. În general, nimeni nu-și bate capul să aibă contorul de gaze protejat de o firidă cu un design modern. Sau poate că nu și-a propus nimeni să facă asta. Noi ne-am gândit că ar fi o idee foarte bună să înglobăm tot ce am învățat în ultimii 10 ani de producție despre materiale compozite, electronică, comunicații radio și design”, a precizat Bogdan Panainte. Clienții au apreciat soluțiile oferite și au recunoscut importanța lor semnificativă în asigurarea funcționării optime a contoarelor de gaz, care sunt instrumente de precizie expuse la intemperii, impact și foc. Potrivit lui Bogdan Panainte, Homplex poate livra aproximativ 70.000 de unități anual și la nevoie poate crește capacitatea de producție la peste 100.000 de unități. Creșterea comenzilor se datorează penetrării pieței, seriozității de care a dat dovadă în relația cu operatorii de energie în ultimii 10 ani și în același timp datorită programelor lansate de guvern pentru dezvoltarea infrastructurii, precum fi POIM sau PNRR.

Alegerea de a utiliza firide din compozit, comparativ cu cele din metal vopsit, aduce, din punctul de vedere al CEO-ului Homplex, mai multe avantaje care sporesc relevanța și importanța acestor componente. Ele oferă o barieră robustă împotriva intemperiilor, inclusiv a ploii, vântului, schimbărilor de temperatură și radiațiilor ultraviolete, contribuind astfel la menținerea integrității și preciziei contoarelor. Diferența majoră pe care o aduc firidele din compozit produse de Homplex, în comparație cu cele din metal vopsit, constă în durabilitatea lor îndelungată, rezistența la foc, rezistența la razele UV, absența costurilor de întreținere și adaptabilitatea la tehnologiile noi, cum ar fi cele integrate în contoarele inteligente care nu blochează undele radio. Astfel, firidele devin un element crucial pentru asigurarea performanței și fiabilității întregului sistem de alimentare cu gaze naturale.

Homplex este în acest moment, probabil, cel mai mare producător de detectoare și soluții radio de detecție a gazului metan din România. Prin parteneriatele existente, de la firmele de instalații la operatorii de energie, compania a constatat că undele radio pot fi influențate de cutiile din metal. ”Am observat acest lucru când am proiectat și produs prima soluție 100% radio de detecție a gazului metan din Europa, în 2018. Contoarele inteligente utilizează o varietate de tehnologii de comunicare, incluzând radio (Sigfox), GPRS, NBIoT, etc. Scopul nostru a fost să aducem un plus în această piață, prin diversificarea și îmbunătățirea produselor disponibile. Având în minte compatibilitatea cu contoarele inteligente, durabilitatea și longevitatea, costurile de întreținere 0, siguranța și securitatea muncii, precum și design-ul, ne-am propus să proiectăm și să producem o firidă la nivelul anului 2023”, explică Bogdan Panainte.

Alegerea tipurilor de firide – metalice sau compozit – depinde de nevoile specifice ale proiectului, bugetul disponibil și nivelul de protecție și funcționalitate dorit. Opinia specialiștilor Homplex este aceea că firidele din compozit, în general, oferă avantaje superioare în termeni de durabilitate și rezistență, iar echiparea lor poate aduce beneficii suplimentare în ceea ce privește tehnologia și securitatea. Există, evident, și situații când clientul are nevoie de un format special și atunci trebuie construită o firidă metalică conform nevoilor.  ”Este important să menționăm că, în general, calitatea echipamentelor de protecție, cum ar fi firidele, joacă un rol esențial în prevenirea incidentelor și asigurarea securității în diferite industrii, inclusiv în domeniul gazelor. În cazul în care există probleme legate de calitatea scăzută a unui echipament, acestea pot duce la riscuri crescute de accidente, pierderi de gaz sau defecțiuni în sistem. Problemele pot include coroziune, fisuri, sau alte defecte care pot afecta integritatea structurală a firidelor și, implicit, a contoarelor de gaze. În situații critice, precum un accident în industria gazelor, calitatea scăzută a firidelor ar putea contribui la deteriorarea sau eșecul echipamentelor, punând în pericol siguranța personalului și a comunității”, precizează CEO-ul Homplex.

Pentru că eficiența energetică este un subiect important în ziua de azi, îmbunătățirea eficienței energetice echivalează cu inovații tehnologice și sustenabilitate, iar pentru aceasta valorizarea unui echipament precum firida din compozit este o dovadă a conștientizării beneficiilor și a importanței acestuia într-un context specific. ”Utilizarea materialelor avansate în construcția firidelor poate contribui la o mai bună izolație termică și rezistență la schimbările de temperatură, reducând astfel pierderile de energie. Adăugând rolul unui design eficient, firidele pot fi proiectate pentru a maximiza eficiența energetică prin optimizarea fluxurilor de aer și controlul transferului termic, asigurând o protecție adecvată împotriva condițiilor meteorologice extreme. Integrarea tehnologiilor inteligente – firidele echipate cu senzori – permite o gestionare mai eficientă a energiei. În acest moment sunt foarte multe contoare inteligente în zona de energie electrică. Sperăm să se facă trecerea către firidele din compozit și pe segmentul de gaz metan”, explică Bogdan Panainte. Nu în ultimul rând, trebuie luată în seamă durata de viață prelungită. Firidele durabile, cu o durată de viață extinsă, pot contribui la reducerea nevoii de înlocuire frecventă și, implicit, la reducerea amprentei de carbon asociate cu producția și eliminarea echipamentelor vechi.

Homplex a introdus pe piață o gamă de firide din polimeri și materiale compozite fabricate integral în România, în anul 2021. Acesta a fost răspunsul companiei la solicitările clienților privind necesitatea unei cutii pentru gaz care să ofere siguranță, protecție îndelungată și fiabilitate. Firidele produse de Homplex au fost incluse până în prezent în numeroase proiecte, răspunzând cu succes nevoilor clienților. La cererea acestora au fost livrate firide echipate cu regulator, contor, robinete sau dezechipate.