Giganții petrolieri Total (Franța) și Lukoil (Rusia) au semnat sâmbătă un memorandum privind dezvoltarea zăcământului de șisturi bituminoase Bazhenov din Rusia, considerat a fi cel mai mare din lume, a spus pentru Interfax șeful Lukoil, Vagit Alekperov.

Între timp, Lukoil intră tare în afacerile cu hidrocarburi din Irak, odată cu lansarea producției din depozitul West Qurna-2, o mișcare ce este interpretată ca având potențialul de a trimite Irakul pe locul 2 în topul statelor producătoare din OPEC și de a dubla producția de petrol pe care Lukoil o realizează în afara Rusiei.

O sursă din conducerea Lukoil a afirmat pentru agenția de presă Interfax că Lukoil vrea să producă 733.000 de barili de țiței din zăcământul Bazhenov din vestul Siberiei, care să compenseze declinul producției. Zăcământul este estimat a avea rezerve recuperabile tehnic de 75 miliarde de barili de țiței; analiștii de investiții de la Merrill Lynch cred că din  acest depozit siberian se pot extrage chiar și 500.000 de barili pe zi, iar Rusia ar putea încasa taxe și impozite de 7 miliarde de dolari anual de pe urma sa.

Tot pentru șisturile bituminoase de la Bazhenov, Rosneft, cel mai mare producător de petrol din Rusia, și ExxonMobil, cea mai mare companie petrolieră a SUA, au lăsat deoparte disensiunile din relațiile dintre guvernele lor pentru a lega un parteneriat pentru producție.

Total, campionul național energetic al Franței, are o prezență activă în Rusia, prin participația de 16% în Novatek, cel mai mare producător de gaze naturale după Gazprom. Deși liderul Lukoil nu a oferit nici un detaliu privitor la parteneriatul dintre compania pe care o conduice și Total, surse au declarat pentru Financial Times că discuțiile dintre cei doi giganți au debutat înainte de anexarea Crimeii la Rusia.