Francezii de la Total alocă 50 milioane de dolari pentru finanțarea operațiunilor de preluare de participație, prospectare și forare exploratorie de gaze și petrol de șist în estul Marii Britanii, în comitatul Lincolnshire din East Midlands (foto).

Total va plăti 1,6 milioane de dolari pentru a prelua 40% din drepturile comerciale la două licenţe de explorare aflate în zona bazinului geologic Gainsborough Trough. Potrivit Natural Gas Europe, licențele sunt deținute acum de iGas Energy și Egdon Resources, Dart Energy și eCORP International.

Potrivit Financial Times, citat de Mediafax, Marea Britanie ar putea deține rezerve substanțiale de gaze de șist, peste 36.000 miliarde de metri cubi de gaze estimate a se afla captive în rocile impermeabile din subsolul britanic. Materializarea a numai 10% din acest volum estimat ar reprezenta echivalentul necesarul de gaze al Marii Britanii pentru 51 de ani.

Inițiativa companiei Total o urmează pe cea a unei alte importante companii franceze din energie. În octombrie 2013, GdF Suez a semnat un acord de exploatare de 24 milioane de lire sterline cu Dart Energy.

Pentru a încuraja dezvoltarea industriei gazelor de şist, guvernul britanic a promis reduceri semnificative de taxe, dar şi beneficii importante comunităţilor locale care vor găzdui operaţiunile.Exploatarea gazelor de şist prin fracturare hidraulică rămâne însă un procedeu controversat în Marea Britanie. Activiştii de mediu susţin că tehnologia poate contamina apele subterane. Extracţia gazelor de şist prin fracturare hidraulică a fost interzisă în Franţa.